С Зинаидой Ивановной я познакомилась сразу после моего устройства в Дом-музей С.Т.Аксакова в качестве научного сотрудника и хранителя. По музейным делам вскоре навестила знаменитых в Уфе краеведов, супругов Гудковых. Мне представлялось, что люди, занимающиеся историей родного города, должны жить в окружении старинных вещей, передающихся из поколения в поколение, в старой уфимской усадьбе своих предков. Однако дом, где проживали Гудковы по улице Комсомольской, оказался современным, многоэтажным и многоподъездным. В квартире была современная мебель, обстановка отличалась аскетичностью и функциональностью.
Георгий Федорович, худенький, невысокого роста, одержимый идеей сохранения старой Уфы, обладал нетерпимым, въедливым и едким характером, заводился, как говорят, с пол-оборота. Он был настоящим бойцом.
Зинаида Ивановна в отличие от супруга была очень сдержанным, закрытым человеком. Порядочность, аккуратность, точность и скрупулезность - были отличительными чертами ее характера. Внешне мало эмоциональная, с тихим, немного глуховатым голосом, открытым прямым взглядом, она никогда не позволяла себе резких, нетактичных или грубых высказываний в адрес оппонентов. Внутренние чувства и волнения могло выдать разве что покраснение лица. Зинаиду Ивановну, несомненно, можно назвать стоиком: она никогда не жаловалась на возрастные болезни, всегда была бодрой, подтянутой; одевалась строго, просто и аккуратно.
Постепенно, в течение нескольких лет с сотрудниками музея у Зинаиды Ивановны сложились дружеские доверительные отношения: как старейший аксаковед она охотно делилась своими знаниями, в любой момент ей запросто можно было позвонить домой и тотчас получить исчерпывающую информацию. Если позволяло состояние здоровья, вплоть до своей скоропостижной кончины, З.И.Гудкова принимала участие в аксаковских конференциях, чтениях, круглых столах и как почетный гость, и как докладчик. Отыскивая в архиве очередную сенсацию, Зинаида Ивановна частенько заглядывала в музей просто пообщаться за чашкой чая, узнать новости музейной жизни. Особенно в последние годы в ее обращении к «девочкам» (как она нас называла) прорывалась нежность, душевная теплота и доверчивость.
Объединенные идеей возрождения самого духа и тепла аксаковского дома, все, много лет занимающиеся аксаковской темой, стали как бы единой, большой и дружной аксаковской семьей. Наряду с В.И.Соколовым, М.А.Чвановым Зинаида Ивановна была, несомненно, старейшим, уважаемым и авторитетным ее членом.
ИВАНОВА Г.О., хранитель, ст.науч.
сотрудник Дома-музея С.Т.Аксакова